ใช้ในห้องปฏิบัติการวิเคราะห์ทางเคมีเป็นตัวควบคุมค่า pH หรือบัฟเฟอร์ในสารละลายต่าง ๆ โดยเฉพาะในกระบวนการวิเคราะห์ชีวเคมี เช่น การศึกษาการทำงานของเอนไซม์ที่ต้องการสภาพแวดล้อมที่มีค่า pH เสถียร นิยมใช้ในกระบวนการแยกสารทางชีววิทยา เช่น การแยกดีเอ็นเอหรือโปรตีน นอกจากนี้ยังใช้ในอุตสาหกรรมอาหารเป็นสารเพิ่มความคงตัวและควบคุมความเป็นกรด-ด่าง รวมถึงใช้ในผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดบางชนิดเพื่อช่วยในการจับไอออนโลหะหนักและเพิ่มประสิทธิภาพการล้าง ในทางการแพทย์ ใช้เป็นยาระบายชนิดถ่ายน้ำ โดยช่วยดึงน้ำเข้าสู่ลำไส้ใหญ่เพื่อกระตุ้นการขับถ่าย แต่ต้องใช้ภายใต้การควบคุมของแพทย์เนื่องจากอาจทำให้ระดับอิเล็กโทรไลต์ในร่างกายเปลี่ยนแปลงได้