สารนี้เป็นยาปฏิชีวนะในกลุ่มแมคโครไลด์ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมเภสัชกรรม มีฤทธิ์ต้านแบคทีเรียแบบ broad spectrum โดยเฉพาะต่อแบคทีเรียแกรมบวกและบางชนิดแกรมลบ รวมถึงเชื้อที่ไม่ใช่แบคทีเรียทั่วไป มักใช้รักษาการติดเชื้อในระบบทางเดินหายใจ ผิวหนังและเนื้อเยื่ออ่อน และโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์บางชนิด เช่น คลามีเดีย ออกฤทธิ์โดยการยับยั้งการสังเคราะห์โปรตีนของแบคทีเรียผ่านการจับกับหน่วยย่อยไรโบโซม 50S ทำให้หยุดการยืดห่วงโซ่เปปไทด์ เนื่องจากมีประสิทธิภาพและเภสัชจลนศาสตร์ที่ดี จึงถูกปรุงเป็นรูปแบบรับประทาน ฉีดเข้าหลอดเลือดดำ และใช้ภายนอก นอกจากนี้ยังใช้ในสัตวกรรมเพื่อรักษาการติดเชื้อในปศุสัตว์และสัตว์เลี้ยง รูปแบบอนุพันธ์ช่วยเอาชนะการดื้อยาของแบคทีเรีย ทำให้มีคุณค่าในการจัดการเชื้อดื้อยาหลายขนาน เหมาะสำหรับผู้ป่วยที่แพ้เพนิซิลลินหรือไม่ตอบสนองต่อยาปฏิชีวนะกลุ่มอื่น