ใช้หลักๆ เป็นสารกลางในกระบวนการสังเคราะห์อินทรีย์ โดยเฉพาะในการผลิตอนุพันธ์กรดอะคริลิกและเภสัชภัณฑ์ ทำหน้าที่เป็นตัวเรแทนต์สำหรับการนำกลุ่มฟังก์ชันกรดคาร์บอกซิลิกเข้าไป เนื่องจากมีปฏิกิริยาสูง จึงนำไปใช้ในการเตรียมโพลิเมอร์พิเศษและในการสังเคราะห์สารประกอบชีวภาพที่มีกิจกรรมทางชีวภาพบางประการ

นอกจากนี้ ยังใช้ในอุตสาหกรรมเภสัชกรรมเป็นสารทำให้เชื้อไวรัสไม่สามารถทำปฏิกิริยาได้ จึงนิยมใช้ในการผลิตวัคซีน โดยเฉพาะวัคซีนไวรัส เช่น วัคซีนพิษสุนัขบ้าและวัคซีนตับอักเสบบี ช่วยให้ไวรัสสูญเสียความสามารถในการติดเชื้อ แต่ยังคงกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันได้ และใช้เป็นสารฆ่าเชื้อสำหรับวัสดุชีวภาพอื่นๆ โดยยับยั้งเชื้อโรคขณะที่ยังคงคุณสมบัติแอนติเจนไว้

นอกจากนี้ยังใช้เป็นตัวทำละลายหรือตัวเร่งปฏิกิริยาในกระบวนการสังเคราะห์สารเคมีบางชนิด และใช้ในห้องปฏิบัติการวิจัยเพื่อการศึกษาคุณสมบัติของสารชีวโมเลกุล

เนื่องจากมีพิษและอาจก่อให้เกิดมะเร็ง การใช้จึงถูกจำกัด ต้องจัดการด้วยความระมัดระวังสูง ควบคุมการสัมผัสอย่างเข้มงวด และปฏิบัติตามมาตรการความปลอดภัยที่เคร่งครัด