ใช้ในทางการแพทย์เป็นสารต้านมะเร็ง โดยเฉพาะมะเร็งบางประเภท เช่น มะเร็งปอด มะเร็งตับ และมะเร็งลำไส้ใหญ่ เนื่องจากมีฤทธิ์ยับยั้งการทำงานของเอนไซม์ topoisomerase I ซึ่งจำเป็นสำหรับการแบ่งตัวของเซลล์มะเร็ง ทำให้เซลล์มะเร็งไม่สามารถแพร่พันธุ์ได้และตายลง สารนี้จึงถูกพัฒนาเป็นยาเคมีบำบัดชนิดหนึ่งที่มีประสิทธิภาพสูง แต่ต้องใช้ภายใต้การควบคุมอย่างเข้มงวดเนื่องจากอาจมีผลข้างเคียงต่อระบบทางเดินอาหารและระบบเลือด