ใช้ในงานวิจัยทางชีววิทยาโดยเฉพาะในการติดตามการแบ่งตัวของเซลล์ โดยทำหน้าที่คล้ายกับนิวคลีโอไทด์ธรรมชาติ สามารถแทรกตัวเข้าไปในดีเอ็นเอขณะที่เซลล์กำลังสังเคราะห์ดีเอ็นเอในระยะ S ของวงจรชีวิตเซลล์ หลังจากนั้นสามารถตรวจจับได้โดยใช้ปฏิกิริยาคลิกเคมี (click chemistry) ซึ่งทำให้เห็นภาพการแบ่งตัวของเซลล์ได้อย่างแม่นยำ เหมาะสำหรับการศึกษาเซลล์ต้นกำเนิด การเติบโตของเนื้อเยื่อ หรือการตอบสนองต่อการบาดเจ็บหรือโรค โดยไม่รบกวนกระบวนการทางชีวภาพของเซลล์มากนัก เนื่องจากมีความเป็นพิษต่ำและให้ผลที่ชัดเจนกว่าสารติดตามชนิดอื่นๆ เช่น เบรอมโอดีออกซียูริดีน (BrdU)