MK-4101 ถูกนำมาใช้หลักๆ ในงานวิจัยในฐานะตัวยับยั้งเอนไซม์ Sphingosine Kinase 1 (SphK1) ที่มีประสิทธิภาพสูงและเลือกสรร เอนไซม์นี้มีบทบาทสำคัญในเส้นทางเมแทบอลิซึมของ sphingolipid ซึ่งเกี่ยวข้องกับกระบวนการเซลล์ต่างๆ เช่น การเจริญเติบโตของเซลล์ การรอดชีวิตของเซลล์ และการอักเสบ โดยการยับยั้ง SphK1 MK-4101 ช่วยให้นักวิจัยศึกษาผลกระทบของการรบกวนการส่งสัญญาณ sphingolipid ในโรคต่างๆ เช่น มะเร็ง โรคอักเสบ และโรคภูมิต้านตนเอง การนำ MK-4101 มาใช้ในการศึกษาก่อนคลินิกช่วยในการทำความเข้าใจประโยชน์ทางการรักษาที่เป็นไปได้จากการกำหนดเป้าหมาย SphK1 ในโรคเหล่านี้ นอกจากนี้ MK-4101 ยังถูกใช้ในการสำรวจบทบาทของ sphingolipids ในเส้นทางการส่งสัญญาณของเซลล์ ซึ่งมีส่วนช่วยในการพัฒนากลยุทธ์การรักษาใหม่ๆ