SYM 2081 ใช้หลักๆ ในการวิจัยทางประสาทวิทยาศาสตร์ สารประกอบนี้ทำหน้าที่เป็นตัวกระตุ้นแบบเลือกเฉพาะต่อตัวรับ kainate โดยเฉพาะ subtype GluK1 (เดิมชื่อ GluR5) ใช้ในการศึกษาการส่งสัญญาณประสาทแบบกระตุ้นและการปรับตัวของ synapse ในระบบประสาทส่วนกลาง เนื่องจากสามารถกระตุ้นตัวรับ kainate ได้อย่างรวดเร็วและย้อนกลับได้ จึงช่วยในการศึกษาการ desensitization ของตัวรับและ kinetics ของช่องไอออน นอกจากนี้ ยังใช้ในโมเดลทดลองเพื่อสำรวจบทบาทของตัวรับ kainate ใน pathway ของความเจ็บปวด โรคลมชัก และภาวะเสื่อมถอยของระบบประสาท ความเลือกเฉพาะเจาะจงทำให้เป็นเครื่องมือที่มีคุณค่าในการแยกแยะกิจกรรมของตัวรับ kainate จาก subtype อื่นๆ ของตัวรับ glutamate เช่น AMPA หรือ NMDA