ใช้เป็นสารฆ่าเชื้อโรคและยาต้านจุลชีพในงานแพทย์และสัตวแพทย์ โดยเฉพาะในการรักษาแผลติดเชื้อและโรคผิวหนังจากจุลินทรีย์ นิยมใช้ในรูปแบบของสารละลายหรือครีมทาผิว ใช้รักษาการติดเชื้อแบคทีเรียและปรสิตบางชนิด โดยเฉพาะในสัตว์น้ำ เช่น ปลา ในการควบคุมเชื้อราและปรสิตที่ผิวหนังหรือเหงือก นอกจากนี้ยังใช้ในห้องปฏิบัติการชีววิทยาเป็นสีย้อมติดสีเซลล์และจุลินทรีย์ เพื่อการศึกษาภายใต้กล้องจุลทรรศน์ และมีการวิจัยเกี่ยวกับฤทธิ์ต้านไวรัสและต้านมะเร็งในระดับห้องปฏิบัติการ