ใช้รักษาโรคมะเร็งหลายชนิด โดยเฉพาะมะเร็งปอดชนิดเซลล์เล็ก (small cell lung cancer) ที่กระจายตัวแล้ว รวมถึงมะเร็งรังไข่และมะเร็งมดลูกที่ดื้อต่อการรักษาอื่นๆ ออกฤทธิ์โดยยับยั้งเอนไซม์ topoisomerase I ซึ่งจำเป็นต่อการจำลองดีเอ็นเอของเซลล์มะเร็ง ส่งผลให้เซลล์มะเร็งไม่สามารถแบ่งตัวได้และตายลง มักใช้ในรูปแบบการฉีดเข้าเส้นเลือด หรือในบางกรณีอาจใช้ทางปาก โดยมักใช้ร่วมกับยาเคมีบำบัดชนิดอื่นเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการรักษา