ใช้เป็นยาระบายอ่อนๆ สำหรับรักษาอาการท้องผูก โดยทำงานเพิ่มปริมาณน้ำในอุจจาระและกระตุ้นการเคลื่อนตัวของลำไส้ นิยมใช้ในผู้ป่วยที่ต้องการบรรเทาอาการท้องผูกเรื้อรังหรือผู้สูงอายุ นอกจากนี้ยังใช้ในการรักษาภาวะสมองเสื่อมจากตับ (hepatic encephalopathy) โดยช่วยลดระดับแอมโมเนียในเลือด ผ่านการที่จุลินทรีย์ในลำไส้ใหญ่ย่อยสลายแล้วสร้างกรด ทำให้สภาพแวดล้อมในลำไส้เป็นกรด ช่วยดักจับและขับแอมโมเนียออกทางอุจจาระ