ใช้ในทางการแพทย์เป็นสารต้านมะเร็ง โดยเฉพาะมะเร็งบางประเภท เช่น มะเร็งปอด มะเร็งตับ และมะเร็งลำไส้ใหญ่ สารนี้ทำงานโดยการยับยั้งเอนไซม์ที่ชื่อว่า topoisomerase I ซึ่งจำเป็นสำหรับการแบ่งตัวของเซลล์มะเร็ง เมื่อเอนไซม์ถูกยับยั้ง DNA ของเซลล์มะเร็งจะไม่สามารถซ่อมแซมหรือจำลองตัวเองได้ ส่งผลให้เซลล์มะเร็งตาย จึงถูกพัฒนาเป็นยาเคมีบำบัดชนิดหนึ่งที่มีประสิทธิภาพสูง อย่างไรก็ตาม อาจมีผลข้างเคียง เช่น อาการคลื่นไส้ อาเจียน หรือการลดลงของเซลล์เม็ดเลือดขาว จึงต้องใช้ภายใต้การควบคุมของแพทย์