Kelatorphan ถูกใช้หลักๆ ในงานวิจัยเพื่อศึกษาบทบาทของเอนไซม์ที่ย่อยสลายเอ็นเซฟาลินในกระบวนการทางสรีรวิทยาต่างๆ มันทำหน้าที่เป็นตัวยับยั้งที่แรงของเอนไซม์เหล่านี้ ซึ่งช่วยในการทำความเข้าใจการควบคุมเอ็นเซฟาลิน ซึ่งเป็นเปปไทด์ opioid ตามธรรมชาติในร่างกาย โดยการป้องกันการย่อยสลายของเอ็นเซฟาลิน Kelatorphan สามารถใช้ในการสำรวจผลกระทบของมันต่อการปรับความเจ็บปวด การควบคุมอารมณ์ และหน้าที่ทางระบบประสาทอื่นๆ ทำให้เป็นเครื่องมือที่มีคุณค่าในการวิจัยทางประสาทวิทยาศาสตร์และเภสัชวิทยา โดยเฉพาะในการศึกษาที่เกี่ยวข้องกับการจัดการความเจ็บปวดและการพัฒนายาใหม่ที่มุ่งเป้าไปที่ระบบ opioid