คาโรทีนอยด์เป็นกลุ่มสารสีไลโปฟิลิกที่หลากหลายซึ่งสังเคราะห์โดยพืชและจุลินทรีย์ มีบทบาทสำคัญในกระบวนการสังเคราะห์ด้วยแสง การป้องกันแสง และเป็นสารตั้งต้นของสารอาหารสำคัญ เช่น วิตามินเอ พวกมันถูกศึกษาในด้านกิจกรรมต้านอนุมูลอิสระและการมีส่วนร่วมในกระบวนการเมแทบอลิซึมต่างๆ