ใช้เป็นสารตั้งต้นในการสังเคราะห์ยา โดยเฉพาะในการผลิตยาแก้ปวดต้านการอักเสบที่ไม่ใช่สเตียรอยด์ (NSAIDs) มันทำหน้าที่เป็นส่วนประกอบพื้นฐานสำหรับการนำกลุ่มฟีนิลไดคลอโร (dichlorophenyl) และกลุ่มกรดคาร์บอกซิลิก (carboxylic acid) เข้าไปในโมเลกุลที่ซับซ้อนมากขึ้น ยังใช้ในการพัฒนาสารเคมีเกษตรและสารประกอบที่มีฤทธิ์ทางชีวภาพ เนื่องจากความตอบสนองในการเกิดปฏิกิริยาการควบรวม (condensation) และการสร้างวง (cyclization) โครงสร้าง α-keto acid ของมันทำให้มีคุณค่าการสร้างระบบเฮเทโรไซคลิกที่สำคัญในเคมียารักษาโรค