สารนี้เป็นอนุพันธ์ของแคมท็อธีซีน (camptothecin) ซึ่งเป็นสารยับยั้งเอนไซม์ topoisomerase I ที่ใช้ในทางการแพทย์เพื่อการรักษาโรคมะเร็ง โดยเฉพาะมะเร็งลำไส้ใหญ่ มะเร็งรังไข่ และมะเร็งปอดชนิดเซลล์เล็ก กลไกการทำงานของสารนี้คือการยับยั้งการคลายตัวของดีเอ็นเอ ซึ่งทำให้เซลล์มะเร็งไม่สามารถแบ่งตัวได้และนำไปสู่การตายของเซลล์ เนื่องจากโครงสร้างที่ถูกดัดแปลงให้มีความละลายน้ำดีขึ้นและเสถียรภาพในกระแสเลือดที่ดีกว่าสารต้นแบบ สารนี้จึงมีการดูดซึมและกระจายตัวในร่างกายได้ดี ส่งผลให้มีประสิทธิภาพในการต้านเซลล์มะเร็งสูงขึ้นและลดผลข้างเคียงบางอย่าง เช่น การระคายเคืองเยื่อบุช่องปากหรือภาวะเม็ดเลือดขาวต่ำ โดยทั่วไป สารนี้มักถูกใช้ในรูปแบบของการฉีดเข้าเส้นเลือดในสูตรยาเฉพาะ เพื่อให้ได้รับปริมาณที่แม่นยำและควบคุมการปลดปล่อยยาได้อย่างมีประสิทธิภาพ จึงถือเป็นทางเลือกหนึ่งที่สำคัญในเคมีบำบัดร่วมกับยาอื่นๆ สำหรับผู้ป่วยมะเร็งระยะลุกลาม