ใช้ในอุตสาหกรรมเคมีเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาในกระบวนการสังเคราะห์สารอินทรีย์ โดยเฉพาะในปฏิกิริยาอีสเทอริฟิเคชันและทรานส์เอสเทอริฟิเคชัน นิยมใช้แทนกรดซัลฟูริกในบางกรณีเพราะมีความกัดกร่อนต่ำกว่าและให้ผลผลิตที่ดีกว่า ยังใช้เป็นสารตั้งต้นในการผลิตสารลดแรงตึงผิว สารเคมีสำหรับการเกษตร และในสังเคราะห์สีย้อม เนื่องจากมีหมู่ซัลโฟนิกที่ช่วยเพิ่มความสามารถในการละลายน้ำของโมเลกุล