ใช้หลักๆ เป็นสารดูดความชื้นในเครื่องสำอางและผลิตภัณฑ์ดูแลส่วนบุคคล ช่วยรักษาความชุ่มชื้นในสูตรสำหรับผิวและเส้นผม นอกจากนี้ยังใช้เป็นสารให้ความหวานในผลิตภัณฑ์อาหารสำหรับผู้ป่วยเบาหวาน เนื่องจากดูดซึมช้าและไม่ทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดเพิ่มสูงเร็ว นิยมใส่ในหมากฝรั่ง ลูกกวาด อาหารควบคุมน้ำตาล เบเกอรี่ และขนมหวาน ในฐานะสารปรับเนื้อสัมผัสและรักษาความชุ่มชื้น ยังทำหน้าที่เป็นตัวทำละลายและสารคงตัวในยา เนื่องจากมีความเป็นพิษต่ำและละลายในน้ำได้ดี พบทั่วไปในยาสีฟันและน้ำยาบ้วนปากเป็นสารปรับความหนืดและพาหะสารให้ความหวาน นอกจากนี้ยังใช้ในการผลิตโพลิเมอร์ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ และเป็นสารป้องกันการแช่แข็งในตัวอย่างชีวภาพ