ใช้เป็นตัวตรวจจับหรือตัวทำปฏิกิริยาในห้องปฏิบัติการเพื่อตรวจสอบปริมาณของโพแทสเซียมไอออน (K⁺) ในสารตัวอย่าง โดยจะเกิดตะกอนสีเหลืองของโพแทสเซียมเฮกซานิโทรโคบอลเทต (K₃[Co(NO₂)₆]) ซึ่งสามารถมองเห็นได้ชัดเจน ทำให้เหมาะสำหรับการวิเคราะห์เชิงคุณภาพ และบางครั้งใช้ในเชิงปริมาณเมื่อควบคุมสภาวะอย่างเหมาะสม นอกจากนี้ยังใช้ในกระบวนการแยกและบริสุทธิ์โพแทสเซียมจากสารผสมที่ซับซ้อนได้