ใช้เป็นสารตั้งต้นในอุตสาหกรรมยา โดยเฉพาะในการผลิตสารทึบรังสีสำหรับการตรวจวินิจฉัยทางการแพทย์ เช่น การถ่ายภาพรังสีด้วยคอมพิวเตอร์ (CT scan) ช่วยเพิ่มความคมชัดของภาพอวัยวะภายใน โดยเฉพาะระบบทางเดินปัสสาวะและหลอดเลือด นิยมใช้ในรูปแบบสารละลายน้ำสำหรับฉีดเข้าเส้นเลือด มีคุณสมบัติละลายน้ำได้ดี และช่วยลดพิษของสารทึบรังสีบางชนิดเมื่อรวมกับมัน นอกจากนี้ยังใช้เป็นสารช่วยละลายหรือตัวทำละลายในสูตรยาเฉพาะทาง โดยเฉพาะยาที่มีความเป็นกรดสูง เพื่อลดการระคายเคืองต่อร่างกาย