สารนี้มีบทบาทสำคัญในกระบวนการชีวเคมีที่เกี่ยวข้องกับการรู้จำระหว่างเซลล์ โดยเฉพาะในระบบภูมิคุ้มกัน เนื่องจากมันเป็นโครงสร้างที่คล้ายกับโอลิโกแซคคาไรด์ตามธรรมชาติที่พบบนผิวเซลล์ ส่งผลให้ถูกใช้ในการศึกษาการจับกับโปรตีนที่จำเพาะ เช่น เลคติน หรือไวรัสที่ต้องการจับกับเซลล์โฮสต์ นอกจากนี้ยังถูกนำมาใช้เป็นมาตรฐานหรือตัวติดตามในงานวิเคราะห์ทางชีวโมเลกุล เช่น การวิเคราะห์ด้วยแมสสเปกโตรเมตรีหรือโครมาโตกราฟี เพื่อระบุและศึกษาไกลโคโปรตีนที่มีโครงสร้างซับซ้อน ในงานวิจัยด้านเภสัชกรรม สารนี้อาจถูกใช้เพื่อพัฒนาวัคซีนหรือยับยั้งการติดเชื้อของจุลชีพที่ใช้รีเซพเตอร์ที่จำเพาะต่อไซอัลิกแอซิดในการเข้าสู่เซลล์ เนื่องจากมีโครงสร้างที่เลียนแบบไซอัลิกแอซิด จึงสามารถทำหน้าที่เป็นตัวแข่งขันในการจับกับรีเซพเตอร์ได้