UK51656 ถูกนำมาใช้หลักๆ ในสถานที่วิจัยในฐานะตัวยับยั้งที่แรงและเลือกเฉพาะต่อ phosphodiesterase type 4 (PDE4) เอนไซม์นี้มีบทบาทสำคัญในการควบคุมระดับ cyclic AMP (cAMP) ภายในเซลล์ และการยับยั้งของมันสามารถนำไปสู่ผลต้านการอักเสบและปรับการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน ด้วยเหตุนี้ UK51656 จึงได้รับการศึกษาเพื่อประยุกต์ใช้ทางบำบัดที่มีศักยภาพในภาวะที่มีลักษณะการอักเสบ เช่น โรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง (COPD) หอบหืด และความผิดปกติจากการอักเสบอื่นๆ นักวิจัยยังได้สำรวจการใช้สารนี้ในภาวะทางระบบประสาทที่กิจกรรมของ PDE4 มีส่วนเกี่ยวข้อง เช่น ภาวะซึมเศร้าและความบกพร่องทางความรู้ความเข้าใจ การนำไปใช้ในงานวิจัยก่อนคลินิกได้ให้ข้อมูลเชิงลึกที่มีค่าต่อบทบาทของ PDE4 ในการส่งสัญญาณของเซลล์และกลไกของโรค