ใช้รักษาโรคมะเร็งหลายชนิด โดยเฉพาะมะเร็งปอดชนิดเซลล์เล็ก (small cell lung cancer) ที่แพร่กระจายแล้ว รวมถึงมะเร็งรังไข่และมะเร็งมดลูกบางชนิด ออกฤทธิ์โดยยับยั้งเอนไซม์ topoisomerase I ซึ่งจำเป็นสำหรับการจำลองดีเอ็นเอของเซลล์มะเร็ง ส่งผลให้เซลล์มะเร็งไม่สามารถแบ่งตัวได้และตายลง มักใช้ในรูปแบบการให้ยาทางหลอดเลือดดำ และอาจใช้ร่วมกับยาเคมีบำบัดชนิดอื่นเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการรักษา