ใช้รักษาการติดเชื้อแบคทีเรียที่มีความรุนแรง โดยเฉพาะในผู้ป่วยที่มีภาวะภูมิคุ้มกันต่ำหรือติดเชื้อในโรงพยาบาล เช่น การติดเชื้อในระบบทางเดินหายใจ ระบบทางเดินปัสสาวะ กระแสเลือด และผิวหนัง ออกฤทธิ์ได้ดีต่อแบคทีเรียแกรมลบและบางชนิดของแบคทีเรียแกรมบวก มีความสามารถในการทะลุผ่านเยื่อหุ้มเซลล์ของแบคทีเรียได้ดี จึงใช้ในกรณีที่เชื้อดื้อยาต่อสารปฏิชีวนะชนิดอื่น โดยมักให้ทางหลอดเลือดหรือกล้ามเนื้อตามดุลยพินิจของแพทย์