ใช้เป็นยาระบายชนิดกระตุ้นลำไส้ โดยทำให้กล้ามเนื้อเรียบของลำไส้ใหญ่หดตัว เพิ่มการเคลื่อนไหวของลำไส้ ช่วยให้ขับถ่ายได้ง่ายขึ้น มักใช้ในผู้ที่มีอาการท้องผูกเรื้อรังหรือชั่วคราว ออกฤทธิ์หลังรับประทานประมาณ 6–12 ชั่วโมง จึงนิยมรับประทานก่อนนอนเพื่อให้ถ่ายในตอนเช้า ควรใช้ในระยะสั้นและไม่ควรใช้ติดต่อกันเป็นเวลานาน เพราะอาจทำให้ลำไส้พึ่งพายาระบายและสูญเสียสมรรถภาพในการขับถ่ายตามธรรมชาติ