W-18 เป็นสารสังเคราะห์ที่อยู่ในกลุ่มของสารออกฤทธิ์ต่อระบบประสาทส่วนกลาง โดยมีฤทธิ์เป็นสาร opioid receptor agonist ซึ่งคล้ายกับสารในกลุ่มเฟนทานิล อย่างไรก็ตาม การใช้งานของ W-18 ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการวิจัยทางวิทยาศาสตร์และเภสัชวิทยา เพื่อศึกษาผลกระทบและกลไกการออกฤทธิ์ต่อร่างกายมนุษย์ ในอดีต W-18 เคยถูกใช้เป็นสารทดลองในห้องปฏิบัติการเพื่อทำความเข้าใจเกี่ยวกับระบบ opioid receptor และการพัฒนายาแก้ปวดที่มีประสิทธิภาพสูง อย่างไรก็ตาม เนื่องจากมีความเสี่ยงสูงต่อสุขภาพและผลข้างเคียงที่รุนแรง W-18 ไม่ได้รับการอนุมัติให้ใช้ในทางการแพทย์หรือการรักษาใด ๆ ปัจจุบัน W-18 ถูกควบคุมอย่างเข้มงวดในหลายประเทศ เนื่องจากมีศักยภาพในการก่อให้เกิดอันตรายต่อผู้ใช้และถูกนำไปใช้ในทางที่ผิด ดังนั้น การใช้งานจึงจำกัดอยู่เพียงการวิจัยภายใต้การควบคุมเท่านั้น