ใช้ในการรักษาการติดเชื้อไวรัส โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฐานะยาต้านรีโทรไวรัสต่อ HIV และไวรัสตับอักเสบบี (Hepatitis B) ทำงานในฐานะตัวยับยั้งรีเวิร์สทรานสคริปเตสแบบนิวคลีโอไซด์ (NRTI) โดยรบกวนกระบวนการจำลองไวรัสด้วยการรวมตัวเข้าไปใน DNA ของไวรัสและทำให้เกิดการหยุดสายโซ่ สารนี้เป็นส่วนประกอบสำคัญในยาต้านไวรัสบางชนิด ช่วยลดปริมาณไวรัสและชะลอความก้าวหน้าของโรคในผู้ป่วย HIV/AIDS และตับอักเสบเรื้อรังจากไวรัส B โครงสร้างของมันช่วยให้มีความเลือกสรรสูงขึ้นและความเป็นพิษลดลงเมื่อเทียบกับอนุพันธ์รุ่นก่อน ทำให้มีคุณค่าในสูตรยารวม