ลิตมัสเป็นสารบ่งชี้ค่า pH ที่สกัดจากไลเคน ใช้กันอย่างแพร่หลายในห้องปฏิบัติการและสถานศึกษาเพื่อตรวจสอบว่าสารละลายเป็นกรดหรือเบส โดยจะเปลี่ยนสีเป็นแดงในสภาวะกรด (ต่ำกว่า pH 4.8) สีน้ำเงินในสภาวะเบส (สูงกว่า pH 8.3) และมักเป็นสีม่วงหรือม่วงแดงในช่วงเปลี่ยนผ่านใกล้ค่า pH เป็นกลาง วิธีการนี้เรียบง่ายและรวดเร็ว ทำให้เป็นเครื่องมือที่มีค่าสำหรับการทดสอบ pH เบื้องต้นในงานทดลองเคมีและกระบวนการควบคุมคุณภาพ นอกจากนี้ยังใช้ในจุลชีววิทยีเพื่อประเมินความเป็นกรดหรือเบสของอาหารเลี้ยงเชื้อ เพื่อให้สภาวะการเจริญเติบโตของจุลินทรีย์เหมาะสม ความง่ายในการใช้งานและความน่าเชื่อถือทำให้เป็นสิ่งจำเป็นในทั้งสภาพแวดล้อมทางวิชาการและอุตสาหกรรมสำหรับการวิเคราะห์ pH พื้นฐาน