ใช้ในทางการแพทย์เป็นยาต้านเชื้อแบคทีเรียและปรสิต โดยเฉพาะเชื้อที่อาศัยอยู่ในสภาวะที่มีออกซิเจนต่ำ (anaerobic bacteria) เช่น ใช้รักษาโรคติดเชื้อในช่องท้อง ช่องปาก ระบบสืบพันธุ์ และโรคเหงือกอักเสบ รวมถึงใช้รักษาโรคที่เกิดจากโปรโตซัวบางชนิด เช่น Trichomonas vaginalis นอกจากนี้ยังมีการศึกษาเพื่อใช้เป็นสารเสริมในการบำบัดรักษามะเร็ง โดยช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของรังสีบำบัดในเนื้องอกที่มีภาวะขาดออกซิเจน