สารประกอบนี้ใช้หลักในการวิจัยทางชีวเคมีเพื่อศึกษากระบวนการไซอะลิเลชัน (sialylation) ซึ่งมีความสำคัญต่อการทำความเข้าใจการสื่อสารระหว่างเซลล์และการตอบสนองทางภูมิคุ้มกัน มันทำหน้าที่เป็นฐานบริจาคสำหรับไซอะลิลทรานสเฟอเรส (sialyltransferases) ซึ่งเป็นเอนไซม์ที่ถ่ายโอนกรดไซอะลิกไปยังไกลโคโปรตีนและไกลโคไลปิด สิ่งนี้ช่วยในการสังเคราะห์สารประกอบที่ถูกไซอะลิเลต ซึ่งมีความสำคัญในหน้าที่ชีวภาพต่างๆ รวมถึงการยึดเกาะของเซลล์ การส่งสัญญาณ และการรับรู้เชื้อโรค นอกจากนี้ ยังใช้ในการพัฒนาวัคซีนไกลโคคอนจูเกตและยารักษาที่มุ่งเป้าไปยังโรคที่เกี่ยวข้องกับการเผาผลาญกรดไซอะลิก เช่น มะเร็งและโรคติดเชื้อ บทบาทของมันในการปรับเปลี่ยนโมเลกุลบนพื้นผิวเซลล์ยังทำให้มีคุณค่าในการศึกษาการแพร่กระจายของมะเร็งและกลไกการหลบเลี่ยงภูมิคุ้มกัน