ใช้ในงานวิจัยด้านชีววิทยาโมเลกุลและพันธุศาสตร์ โดยเฉพาะในการศึกษาการเมทิลเลชันของดีเอ็นเอ เนื่องจากสารนี้สามารถแทรกเข้าไปในสายดีเอ็นเอแทนไซโตซีนได้ หลังจากที่ถูกฟอสโฟรีเลตในเซลล์ จะทำหน้าที่ยับยั้งการทำงานของเอนไซม์ดีเอ็นเอเมทิลทรานสเฟอเรส (DNMT) ซึ่งมีผลต่อการควบคุมการแสดงออกของยีน นิยมใช้ในห้องปฏิบัติการเพื่อกระตุ้นการเปิดยีนที่ถูกยับยั้งจากการเมทิลเลชันเกิน จึงมีศักยภาพในการศึกษาโรคที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงของการเมทิลเลชัน เช่น มะเร็ง หรือโรคทางพันธุกรรมบางชนิด นอกจากนี้ยังถูกพัฒนาเป็นสารตั้งต้นในการออกแบบยารักษาโรคมะเร็งแบบใหม่ที่มุ่งเป้าไปที่การปรับเปลี่ยนรูปแบบการเมทิลเลชันของจีโนม