ใช้เป็นสารลดแรงตึงผิวชนิดไม่ไอออน (non-ionic surfactant) ที่นิยมในห้องปฏิบัติการชีววิทยาโมเลกุลและชีวเคมี โดยเฉพาะในการสกัดโปรตีนจากเยื่อหุ้มเซลล์ เนื่องจากสามารถทำลายเยื่อหุ้มเซลล์และเยื่อหุ้มออร์แกเนลล์ได้อย่างอ่อนโยน จึงช่วยให้โปรตีนที่ไวต่อสภาพแวดล้อมยังคงสภาพการทำงานอยู่

นิยมใช้ในบัฟเฟอร์สำหรับการทำเวสเทิร์นบล็อต (Western blot) และอิมมูโนพรีซิพิเทชัน (immunoprecipitation) เพื่อลดการจับตัวกันแบบไม่จำเพาะระหว่างโปรตีนและสารต่างๆ บนแผ่นหรือหลอดทดลอง นอกจากนี้ยังใช้ล้างเมมเบรนหรือชิปไมโครแอเรย์ (microarray) เพื่อกำจัดสารที่จับตัวไม่จำเพาะ

ยังใช้ในขั้นตอนการสกัดกรดนิวคลีอิกเพื่อช่วยทำลายโครงสร้างเซลล์ ลดการรบกวนต่อการทดสอบขั้นตอนต่อไป ทำให้เหมาะสำหรับการใช้งานในแอปพลิเคชันชีววิทยาโมเลกุลต่างๆ มักเลือกใช้เป็นทางเลือกที่อ่อนโยนกว่าเมื่อเทียบกับสารลดแรงตึงผิวชนิดไอออน เพื่อรักษาการทำงานของโปรตีน