ใช้เป็นสารลดแรงตึงผิวชนิดไม่ไอออน (non-ionic surfactant) ที่นิยมในห้องปฏิบัติการชีววิทยาโมเลกุล โดยเฉพาะในการสกัดโปรตีนและเซลล์ เนื่องจากสามารถทำลายเยื่อหุ้มเซลล์และเยื่อหุ้มออร์แกเนลล์ได้อย่างอ่อนโยน จึงเหมาะสำหรับการเตรียมสารสกัดจากเซลล์ที่ต้องการรักษาโครงสร้างและกิจกรรมของโปรตีนไว้ นิยมใช้ในกระบวนการตรวจจับโปรตีนด้วยเทคนิคต่างๆ เช่น Western blot, ELISA และการแยกโปรตีนด้วย electrophoresis เนื่องจากช่วยลดการจับตัวของโปรตีนกับพื้นผิวและลดการจับตัวกันเองของโปรตีน นอกจากนี้ยังใช้เป็นสารทำความสะอาดในขั้นตอนการล้างแอนติบอดีในเทคนิค immunoassay เพื่อลดสัญญาณรบกวนจากปฏิกิริยาที่ไม่จำเพาะ ทำให้ผลการตรวจมีความแม่นยำมากขึ้น