ใช้เป็นสารตั้งต้นในการสังเคราะห์สารประกอบอินทรีย์ โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมยาและสารชีวภาพ เนื่องจากมีหมู่ไนโตรและหมู่แอลกอฮอล์ ซึ่งสามารถทำปฏิกิริยาต่อได้หลากหลาย เช่น การรีดิวซ์หมู่ไนโตรให้เป็นหมู่แอมีน เพื่อสร้างอนุพันธ์ที่มีฤทธิ์ทางชีวภาพ นิยมใช้ในงานวิจัยด้านเคมีบำบัดและการพัฒนายาต้านจุลชีพ รวมถึงการสร้างโครงสร้างของโมเลกุลที่ซับซ้อนในห้องปฏิบัติการ