ใช้เป็นสารตั้งต้นในการสังเคราะห์สารประกอบอินทรีย์ที่มีโครงสร้างซับซ้อน โดยเฉพาะในกระบวนการผลิตยาและสารชีวภาพ เนื่องจากมีหมู่ไซยาโนและหมู่ไฮดรอกซีอยู่ในโมเลกุล ทำให้สามารถทำปฏิกิริยาต่อได้หลายรูปแบบ เช่น การลดหมู่นิทริลเป็นแอมีน หรือการสร้างพันธะคาร์บอน-คาร์บอนผ่านปฏิกิริยาอัลคิเลชัน นิยมใช้ในห้องปฏิบัติการวิจัยเพื่อพัฒนาสารใหม่ที่มีฤทธิ์ทางชีวภาพ