ใช้ในทางการแพทย์เป็นยาขยายหลอดเลือด โดยเฉพาะในภาวะความดันโลหิตสูงเฉียบพลัน หรือภาวะวิกฤติความดันโลหิตสูงที่ต้องการลดความดันอย่างรวดเร็ว เช่น ขณะผ่าตัดหรือในผู้ป่วยที่มีภาวะหัวใจล้มเหลวเฉียบพลัน ออกฤทธิ์โดยการคลายกล้ามเนื้อเรียบของหลอดเลือด ทำให้หลอดเลือดขยายตัว ส่งผลให้ความดันโลหิตลดลงอย่างรวดเร็วภายในไม่กี่นาทีหลังเริ่มให้ยา ต้องใช้ภายใต้การดูแลอย่างใกล้ชิดในโรงพยาบาล โดยมักให้ทางหลอดเลือดดำแบบหยดช้าๆ และต้องมีการติดตามวัดความดันโลหิตอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากอาจทำให้ความดันต่ำเกินไปได้ นอกจากนี้ ยังใช้ในห้องปฏิบัติการเพื่อทดสอบการตรวจหาซัลเฟอร์ในสารอินทรีย์ หรือใช้ในปฏิกิริยาเคมีบางชนิด เช่น การวิเคราะห์กลุ่มไธโอล (thiol group) โดยให้สีแดงหรือสีม่วงเมื่อทำปฏิกิริยากับสารที่มีหมู่ -SH