ใช้ในงานวิจัยทางชีววิทยาและเภสัชวิทยาเป็นแหล่งปล่อยก๊าซไนตริกออกไซด์ (NO) อย่างช้าๆ ในระบบชีวภาพ ซึ่งก๊าซไนตริกออกไซด์มีบทบาทสำคัญในการขยายหลอดเลือด ส่งสัญญาณระหว่างเซลล์ และมีผลต่อระบบภูมิคุ้มกัน สารนี้จึงนิยมใช้ในการศึกษาเกี่ยวกับกลไกการทำงานของ NO ในเซลล์ รวมถึงการวิจัยโรคที่เกี่ยวข้องกับระบบหัวใจและหลอดเลือด เช่น ความดันโลหิตสูง และภาวะหลอดเลือดแข็งตัว นอกจากนี้ยังใช้ในการทดลองในหลอดทดลอง (in vitro) เพื่อกระตุ้นการทำงานของเอนไซม์ที่ไวต่อ NO เช่น ไกวเลตไซคลีส (guanylate cyclase)