นิการาเวนถูกใช้ในการศึกษาทางการแพทย์เพื่อป้องกันหรือลดความเสียหายของเซลล์ที่เกิดจากภาวะขาดออกซิเจนหรือการไหลเวียนเลือดไม่เพียงพอ มักถูกนำมาศึกษาในบริบทของการป้องกันการบาดเจ็บของสมองหลังเกิดภาวะขาดเลือดชั่วคราว เช่น โรคหลอดเลือดสมอง นอกจากนี้ยังมีการวิจัยเกี่ยวกับประสิทธิภาพของนิการาเวนในการปกป้องอวัยวะอื่น ๆ เช่น หัวใจ และไต จากความเสียหายที่เกิดจากการขาดออกซิเจนระหว่างการผ่าตัดหรือการปลูกถ่ายอวัยวะ อย่างไรก็ตาม การใช้งานยังอยู่ในขั้นตอนการทดลองและจำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมเพื่อยืนยันประสิทธิภาพและความปลอดภัยในมนุษย์