ใช้เป็นสารตั้งต้นในการสังเคราะห์ยาและสารเคมีละเอียด โดยเฉพาะในการพัฒนาโมเลกุลที่มีกิจกรรมทางชีวภาพ โครงสร้างของมันสนับสนุนการใช้ในปฏิกิริยาอินทรีย์ที่ต้องการหน้าที่อะโรมาติกและเอเทอร์ ใช้อย่างแพร่หลายในงานวิจัยสำหรับการสร้างโครงสร้างอินทรีย์ที่ซับซ้อน โดยเฉพาะในเคมีเภสัชกรรมเพื่อออกแบบยาที่มีเสถียรภาพทางเมแทบอลิซึมและลิโพฟิลิกซ์ที่เพิ่มขึ้น นอกจากนี้ยังใช้ในการเตรียมโพรบเรืองแสงและสีย้อม เนื่องจากแกนนาฟทาลีนมีคุณสมบัติทางโฟโตฟิสิกส์โดยธรรมชาติ