MF-438 ใช้หลักๆ ในงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์เป็นสารยับยั้งที่แรงและเลือกเฉพาะต่อ Sphingosine Kinase 1 (SphK1) เอนไซม์นี้มีบทบาทสำคัญในเส้นทางเมแทบอลิซึมของ sphingolipid ซึ่งเกี่ยวข้องกับกระบวนการเซลล์ต่างๆ เช่น การเพิ่มจำนวน การรอดชีวิต และการอักเสบ โดยการยับยั้ง SphK1 สาร MF-438 ช่วยให้นักวิจัยศึกษาผลกระทบของการรบกวนสัญญาณ sphingolipid ในโรคต่างๆ เช่น มะเร็ง การอักเสบ และโรคภูมิต้านตนเอง การประยุกต์ใช้มีคุณค่าอย่างยิ่งในการศึกษาก่อนคลินิกเพื่อเข้าใจบทบาทของ SphK1 ในการเจริญเติบโตของเนื้องอกและการตอบสนองทางภูมิคุ้มกัน โดยให้ข้อมูลเชิงลึกสำหรับกลยุทธ์การรักษาที่เป็นไปได้ นอกจากนี้ MF-438 ยังใช้ในงานทดสอบชีวเคมีเพื่อสำรวจกลไกของเส้นทางที่เกี่ยวข้องกับ sphingolipid และผลกระทบต่อการทำงานของเซลล์และความก้าวหน้าของโรค