สาร PD173074 ถูกใช้เป็นตัวยับยั้งตัวรับ tyrosine kinase ของ FGFR (Fibroblast Growth Factor Receptor) ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการศึกษาเกี่ยวกับการเจริญเติบโตของเซลล์ การแบ่งเซลล์ และการสร้างหลอดเลือดใหม่ โดยเฉพาะในงานวิจัยด้านมะเร็ง สารนี้ช่วยยับยั้งสัญญาณที่เกี่ยวข้องกับการเติบโตของเซลล์มะเร็งที่มีความผิดปกติของเส้นทาง FGFR ทำให้สามารถใช้ศึกษาผลกระทบของการยับยั้งเส้นทางนี้ต่อการลุกลามของเนื้องอกและการอยู่รอดของเซลล์มะเร็งได้ นอกจากนี้ PD173074 ยังถูกใช้ในงานวิจัยด้านชีววิทยาของเซลล์ต้นกำเนิด และการพัฒนาของอวัยวะ เนื่องจากเส้นทางสัญญาณ FGFR มีบทบาทสำคัญในกระบวนการพัฒนาของเนื้อเยื่อต่าง ๆ ในระยะตัวอ่อน จึงนิยมใช้สารนี้เพื่อควบคุมหรือศึกษาบทบาทของสัญญาณ FGFR ในการพัฒนาของสิ่งมีชีวิต ในด้านการพัฒนายา สาร PD173074 ถือเป็นโมเลกุลต้นแบบที่ช่วยให้นักวิจัยออกแบบสารยับยั้ง FGFR รุ่นใหม่ที่มีประสิทธิภาพและจำเพาะมากขึ้นสำหรับการรักษามะเร็งบางชนิดที่มีการกลายพันธุ์ของ FGFR