สาร MD2-IN-1 ถูกพัฒนาขึ้นเป็นสารยับยั้งที่ออกแบบมาเฉพาะเพื่อเลียนแบบการทำงานของโปรตีน p53 ซึ่งเป็นโปรตีนที่มีบทบาทสำคัญในการควบคุมการแบ่งตัวของเซลล์และการตายของเซลล์แบบโปรแกรม (apoptosis) โดยปกติ p53 จะถูกยับยั้งโดยโปรตีน MDM2 ซึ่งมักพบว่ามีการแสดงออกมากเกินไปในเซลล์มะเร็ง สารนี้จึงถูกใช้ในการวิจัยเพื่อศึกษาการฟื้นฟูการทำงานของ p53 ในเซลล์มะเร็ง โดยการยับยั้งการจับกันระหว่าง MDM2 กับ p53 ทำให้ p53 สามารถทำงานได้ตามปกติ ส่งผลให้เซลล์มะเร็งหยุดการแบ่งตัวหรือตายไปในที่สุด การประยุกต์ใช้หลักของ MD2-IN-1 จึงอยู่ในงานวิจัยด้านชีววิทยาของมะเร็งและการพัฒนายาต้านมะเร็ง โดยเฉพาะในแบบจำลองเซลล์หรือสัตว์ทดลองที่ต้องการทดสอบประสิทธิภาพของการฟื้นฟู p53 เพื่อควบคุมเนื้องอก สารนี้จึงถือเป็นเครื่องมือสำคัญในการค้นคว้ากลไกการควบคุมเนื้องอกและอาจเป็นพื้นฐานในการออกแบบยารักษาโรคมะเร็งในอนาคต