AZ20 เป็นสารยับยั้งที่เลือกจำเพาะต่อเอนไซม์ CHK1 (Checkpoint kinase 1) ซึ่งมีบทบาทสำคัญในเส้นทางการซ่อมแซมดีเอ็นเอและการควบคุมรอบการแบ่งเซลล์ โดย AZ20 ถูกใช้ในการวิจัยเพื่อศึกษาบทบาทของ CHK1 ในกระบวนการตอบสนองต่อความเสียหายของดีเอ็นเอ รวมถึงการพัฒนาวิธีการรักษามะเร็ง เนื่องจากเซลล์มะเร็งมักพึ่งพา CHK1 ในการอยู่รอดเมื่อมีความเสียหายของดีเอ็นเอ การยับยั้ง CHK1 ด้วย AZ20 ทำให้เซลล์มะเร็งไม่สามารถซ่อมแซมดีเอ็นเอได้อย่างมีประสิทธิภาพ ส่งผลให้เกิดการตายของเซลล์ โดยเฉพาะในเซลล์ที่มีความผิดปกติของ p53 ซึ่งเป็นโปรตีนที่เกี่ยวข้องกับการควบคุมการตายของเซลล์ ดังนั้น AZ20 จึงมีศักยภาพในการใช้ร่วมกับยาเคมีบำบัดหรือรังสีบำบัด เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการทำลายเซลล์มะเร็ง นอกจากนี้ AZ20 ยังใช้เป็นเครื่องมือในการศึกษาทางชีววิทยาของเส้นทางสัญญาณเซลล์ที่เกี่ยวข้องกับความเสถียรของจีโนม และการตอบสนองต่อความเครียดจากดีเอ็นเอในห้องปฏิบัติการ