สารประกอบนี้ ซึ่งเป็นเกลือโซเดียมของกรด 3-เมทิล-2-ออกโซบิวตาโนอิก (หรือที่รู้จักในชื่อ α-เคโตไอโซวาเลอริกแอซิด) ใช้หลักในการวิจัยทางชีวเคมีและเภสัชกรรม มันทำหน้าที่เป็นสารกลางสำคัญในการย่อยสลายกรดอะมิโนโซ่กิ่งวาลีน และจำเป็นสำหรับการศึกษากระบวนการเมแทบอลิซึม โดยเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับเอ็นไซม์ branched-chain α-keto acid dehydrogenase (BCKDH) บทบาทของมันมีคุณค่าในการตรวจสอบกระบวนการทางเอนไซม์และความผิดปกติทางเมแทบอลิซึม เช่น โรค maple syrup urine disease (MSUD) นอกจากนี้ ยังใช้เป็นสารตั้งต้นในการสังเคราะห์สารประกอบอินทรีย์ต่างๆ รวมถึงส่วนประกอบเภสัชกรรมที่ใช้งานได้