ใช้ในอุตสาหกรรมเคมีเป็นตัวตั้งต้นในการสังเคราะห์สารอินทรีย์ เช่น ผลิตภัณฑ์ยาหรือสารชีวโมเลกุลที่ต้องการโครงสร้างคีโตแอซิด นิยมใช้ในงานวิจัยด้านเมตาบอลิซึม เนื่องจากมีโครงสร้างคล้ายกับกรดอะมิโนที่ผ่านการเปลี่ยนแปลงทางชีวเคมี สามารถนำไปศึกษาเส้นทางการเผาผลาญในเซลล์ โดยเฉพาะในกระบวนการที่เกี่ยวข้องกับการสลายกรดอะมิโนกลุ่มแบรนซ์เชดเชน ยังมีการประยุกต์ใช้ในระบบชีวภาพเพื่อกระตุ้นหรือยับยั้งการทำงานของเอนไซม์บางชนิดที่เกี่ยวข้องกับการออกซิเดชันของคีโตแอซิด