ใช้เป็นสารตั้งต้นในการสังเคราะห์สารประกอบที่มีฤทธิ์ทางชีวภาพ โดยเฉพาะในงานวิจัยด้านยาที่เกี่ยวข้องกับระบบประสาทส่วนกลาง เช่น ยาต้านอาการซึมเศร้า ยากระตุ้นประสาท หรือยาที่ออกฤทธิ์ต่อตัวรับโดพามีนและนอร์อิพิเนฟริน นิยมใช้ในห้องปฏิบัติการวิจัยเพื่อพัฒนาสารนำร่อง (lead compound) สำหรับยารักษาโรคทางจิตเวชและระบบประสาท มีบทบาทสำคัญในการศึกษาโครงสร้าง-ฤทธิ์ของสารกลุ่มเตตระไฮโดรอิโซควิโนลีน ซึ่งเป็นโครงสร้างสำคัญในสารออกฤทธิ์หลายชนิด