ใช้เป็นสารตั้งต้นในการสังเคราะห์สารประกอบที่มีโครงสร้างไอโซควิโนลีน ซึ่งมักพบในยาที่มีฤทธิ์ทางชีวภาพ เช่น ยารักษาโรคทางระบบประสาทส่วนกลาง หรือสารยับยั้งเอนไซม์เฉพาะเจาะจง หมู่ไซยาโนทำหน้าที่เป็นหมู่ที่สามารถเปลี่ยนแปลงต่อไปได้ เช่น แปลงเป็นกรดคาร์บอกซิลิก หรือแอมิเด ทำให้สารนี้มีความสำคัญในขั้นตอนการสร้างสารออกฤทธิ์ทางเภสัชกรรม นิยมใช้ในงานวิจัยและพัฒนายาในห้องปฏิบัติการ