ใช้เป็นตัวบ่งชี้ในการวิเคราะห์ปริมาณกรด-เบส โดยจะไม่มีสีในสารละลายกรดและจะเปลี่ยนเป็นสีชมพูเมื่ออยู่ในสารละลายเบส มักใช้ในห้องปฏิบัติการเพื่อตรวจสอบจุดยุติของการไทเทรตระหว่างกรดกับเบส นิยมใช้ในงานสอนและงานวิเคราะห์ทางเคมี นอกจากนี้ในอดีตเคยใช้เป็นยาระบาย แต่ปัจจุบันเลิกใช้ในทางการแพทย์แล้วเนื่องจากมีความเป็นพิษและอาจก่อให้เกิดผลข้างเคียงต่อสุขภาพ