สารละลายเมทิลเรดใช้เป็นตัวบ่งชี้กรด-เบสในห้องปฏิบัติการ โดยเปลี่ยนสีจากแดงเมื่ออยู่ในสภาวะกรด (pH ต่ำกว่า 4.4) และเป็นสีเหลืองเมื่ออยู่ในสภาวะเบส (pH สูงกว่า 6.2) นิยมใช้ในการทดลองเพื่อตรวจสอบการเปลี่ยนแปลงของค่า pH โดยเฉพาะในกระบวนการไทเทรตกรด-เบสชนิดเข้มข้น หรือในสื่อเพาะเชื้อจุลชีพเพื่อสังเกตการผลิตกรดจากแบคทีเรีย เช่น ในการทดสอบ MR (Methyl Red test) สำหรับจำแนกชนิดของแบคทีเรียกลุ่ม Enterobacteriaceae