ใช้ในงานวิจัยทางชีวเคมีและเภสัชวิทยาเป็นหลัก โดยเฉพาะในการศึกษาเกี่ยวกับตัวรับเซโรโทนิน (serotonin receptors) เนื่องจากโครงสร้างคล้ายกับสารอินโดลแอลคาลอยด์ตามธรรมชาติ ซึ่งมีผลต่อระบบประสาทส่วนกลาง จึงถูกนำมาใช้เป็นสารตั้งต้นหรือสารตัวกลางในการสังเคราะห์สารประกอบที่มีฤทธิ์ทางชีวภาพ เช่น ยาแก้ซึมเศร้า ยากล่อมประสาท หรือสารปรับการทำงานของสมอง นอกจากนี้ยังใช้เป็นเครื่องหมายหรือตัวติดตามในงานวิจัยเพื่อศึกษาเส้นทางการส่งสัญญาณของสารสื่อประสาท