กรดอะราคิโดนิก (Arachidonic acid) เป็นกรดไขมัน (fatty acid) ประเภทกรดไขมันชนิดไม่อิ่มตัว (unsaturated fatty acid) มีจำนวนคาร์บอน 20 อะตอม และมีพันธะคู่ 4 อัน ทีตำแหน่ง 5, 8, 11, 14 จึงจัดเป็น polyunsaturated fatty acid ประโยชน์ทางโภชนาการเป็นกรดไขมันกลุ่มโอเมก้า 6 (omega-6 fatty acid)
กรดอะราคิโดนิก เป็นกรดไขมันที่สร้างจากกรดลิโนเลอิก (linoleic acid) เป็นสารเริ่มต้นของ Eciosanoids มีความสำคัญในการพัฒนาของระบบประสาทและการทำงานของระบบประสาทตา นอกจากนี้ยังช่วยลดระดับคอเรสเตอรอลและป้องกันโรคหัวใจหลอดเลือดได้ด้วย ถ้าร่างกายขาดกรดไขมันชนิดนี้จะทำให้ผิวหนังอักเสบ ติดเชื้อง่าย แผลหายช้า
กรดอะราคิโดนิกพบมากในน้ำมันตับปลาและน้ำมันจากปลาทะเล (fish oil) น้ำมันเมล็ดคำฝอย (safflower oil) น้ำมันดอกทานตะวัน และน้ำมันถั่วเหลือง
ประโยชน์ด้านอื่นๆของ ARA:
สุขภาพสมอง: ARA เป็นองค์ประกอบสำคัญของสมองและอาจเกี่ยวข้องกับการพัฒนาและการทำงานของสมอง
การสนับสนุนระบบภูมิคุ้มกัน: ARA เกี่ยวข้องกับการผลิตเซลล์ภูมิคุ้มกันและอาจช่วยสนับสนุนการทำงานของภูมิคุ้มกัน
สุขภาพของหัวใจ: งานวิจัยบางชิ้นแนะนำว่า ARA อาจมีผลดีต่อระดับคอเลสเตอรอลและความดันโลหิต ซึ่งเป็นปัจจัยเสี่ยงของโรคหัวใจ
การอักเสบ: ARA เกี่ยวข้องกับการผลิตสารประกอบที่เกี่ยวข้องกับการอักเสบในร่างกาย และการศึกษาบางชิ้นแนะนำว่าอาจมีประโยชน์ในการลดการอักเสบในบางสภาวะ
สุขภาพผิว: ARA เป็นส่วนประกอบที่สำคัญของผิวหนังและอาจมีส่วนร่วมในการรักษาสุขภาพผิว
การเจริญเติบโตของกล้ามเนื้อ: ARA เกี่ยวข้องกับการผลิตโปรตีนและอาจมีความสำคัญต่อการเจริญเติบโตและการซ่อมแซมกล้ามเนื้อ
สุขภาพตา: ARA เป็นองค์ประกอบที่สำคัญของดวงตาและอาจเกี่ยวข้องกับการรักษาสุขภาพสายตา
